言語を比較対照して、それぞれ言語の特質を捉えようとする言語研究の観点。「比較言語学」が、歴史的につながりのある言語どうしを比較するものであるのに対して、対照言語学は、歴史的な観点を除外して、共時的な立場に立って純粋に比較対照する。英語と日本語の対照、スワヒリ語と日本語の対照などがそうした立場に立った研究である。日本語とコリア語との比較でも、その間に祖語を仮定しなければ、対照言語学の観点からの研究である。