集合としての文字。一つひとつの字を集合として捉えた用語。「漢字、ひらがな、カタカナ、アルファベット」等が文字である。文字と字を分けて呼ぶ習慣はなかったが、文字・表記研究が進展して、二つの概念を分けて呼ぶことが議論の紛れがないというので、用いられるようになった。
