物理的実在としての言語音の呼び名。言語が「音」から成り立っているのは広く認められる事実であるが、その音とは「音韻的な音」、つまり音素であることが発見された以後、音そのものを示す用語として理解されている。音声の最小単位は単音と呼ばれる。なお、音声は空気の振動であるから、音の波として視覚化することができ、自然科学（物理学・医学など）の研究対象でもある。代表的な音声分析のフリーウェアとしては、「Praat」が知られている。

国際音声協会の国際音声字母(IPA = International Phonetic Alphabet)の表も見てみよう。