語（単語）の集合。語彙論的な語の集まりを指す用語。辞書の見出し相当の単位が集まったものともいえる。語彙は集合であるから、複数の語を含む。語彙には、「日本語の語彙」「個人の語彙」「身体語彙」など、理念として理解できるが具体的な数が容易に数えられないものと、「夏目漱石『こころ』の語彙」「新聞の語彙」など、比較的数えやすいもの（「テクストの語彙」と称する）とがある。
また、語彙の中で最も大きなものは、「日本語」「英語」などの言語全体を限界とするものである（通言語的な「人類の語彙」のようなものは、研究対象外である）。最も小さい語彙は、「右・左、長い・短い」などの対義関係や「登る・上がる、台所・キッチン」などの類義関係に見られる２語のまとまり（集まり・集合）である。「名詞」「動詞」などの品詞も集合のひとつであるし、「煮る、炒める、揚げる、蒸す、炊く」などを「調理法の動詞」というグループと定義してひとつの集合と見なすこともできる。どんなレベルのどんな規模の集合を考えるかは、研究が解明しようとする事象や目的によって異なる。
語彙と語との関係を「集合」という用語にしたがって示せば次のようになる。
語彙Ｘ＝{語a、語b、語c、語d、語e...｝
例：身体語彙＝{頭、口、指、足、爪先...｝
語彙を整理する観点が語彙的カテゴリーである。語彙的カテゴリーとして、語形、語義、語構成、語種、位相などを挙げるのが一般的である。「文体」という語彙的カテゴリーを認める観点もある。